De wijnfilosofie van Didier Grappe is zo intrigerend dat je haast zou vergeten hoe goed zijn wijnen zijn.
Oorspronkelijk mechanisch ingenieur uit Poligny, ontdekte hij de wijnwereld door in de weekends een bevriende vigneron te helpen in zijn wijngaard en kelder. Hij raakte er volledig door in de ban, volgde een formele opleiding aan het Lycée Viticole de Beaune en keerde terug naar de Jura om wijngaarden aan te planten in Saint-Lothain, een afgelegen boerendorp tussen Poligny en Château-Chalon.
Drie percelen — Champs Rouges, En Novelin en Longefin — liggen op de karakteristieke marnes grises et rouges van de Côtes du Jura, op grond die al bijna een eeuw braak lag en dus nooit met pesticiden was behandeld.
Aangetrokken door die ongereptheid en in de typische esprit paysan, begon Didier te rebelleren tegen alles wat hij op school had geleerd en schakelde over naar natuurwijnbouw, zonder compromissen. Nu werkt hij volledig met de hand, vertrouwend op kruidentheeën van brandnetel en smeerwortel om zijn planten gezond te houden. Volledig vrij van chemicaliën bruisen zijn wijngaarden van leven en trekken ze talrijke vogels aan die hier gretig hun nesten bouwen.
Intussen stapte Didier uit alle appellaties. In zijn typische stijl vol boutades argumenteert hij dat ze iets zo complex als streekgebondenheid herleiden tot het gebruik van een handvol druivensoorten — “Le terroir, ce n’était pas ça avant.” Door genetische stilstand hebben de klassieke variëteiten steeds meer besproeiing nodig, zonder welke ze in enkele jaren zouden afsterven. Met enige nostalgie naar tijden waarin het chaos troef was ten velde en iedere vigneron een eigenzinnige mix van obscure druiven teelde, plant hij bewust buiten de conventies om. “La tradition n’existe pas.”
Didier koestert een voorliefde voor soorten als Seyve Villard, Léon Millot en Plantet — kruisingen waarvoor zelfs koper en zwavel overbodig zijn, en die bovendien verrassend goed terroir naar het glas vertalen. Het helpt daarbij dat hij in de kelder à l’ancienne werkt met druiven en niets dan druiven.
De resulterende wijnen, zowel van klassieke als van hybride variëteiten, combineren de drinkbaarheid van vin de pays van weleer met een soms ronduit beklijvende diepgang van aroma’s, steeds gedragen door de koele spanning die de Jura zo geliefd heeft gemaakt onder wijnliefhebbers.
Met zoon Jules, die Didier nu bijstaat in de wijngaarden en de kelder, ziet ook de toekomst er rooskleurig uit voor een van de meest originele producenten van de Jura.
De wijnen van Didier en Jules Grappe zijn beschikbaar via onze webshop, of op aanvraag voor professionals.